La saldatura laser è una tecnologia in continua evoluzione che offre numerosi vantaggi e applicazioni in diversi settori industriali. In questo articolo, esamineremo i principali aspetti della saldatura laser e come sfruttare al meglio questa tecnica nei vari processi produttivi. Ecco 7 motivi per utilizzarla e scegliere questa tecnica.
Cos’è la saldatura laser e come funziona
La saldatura laser è una tecnica che utilizza un fascio laser come sorgente concentrata di calore per unire tra loro diversi elementi metallici. Questo processo è particolarmente diffuso nell’industria automobilistica, poiché crea una saldatura sottile, profonda, discreta e altamente resistente.
Il raggio laser viene generato ed indirizzato sul pezzo da saldare attraverso l’utilizzo di specchi o fibre ottiche, e successivamente focalizzato sulla superficie del pezzo. L’energia luminosa viene convertita in energia termica (calore), che riscalda localmente il metallo a temperature molto elevate.
Con un movimento relativo tra il raggio laser focalizzato e il pezzo, quest’ultimo inizia a fondere sotto l’energia del laser, creando un cordone di saldatura e permettendo l’avanzamento lungo il giunto da saldare. Per evitare l’ossidazione del bagno durante la saldatura, sull’area del bagno viene insufflato un gas inerte, come argon, elio o azoto.
Perché utilizzarla? Ecco le caratteristiche della saldatura laser
1 - Velocità di esecuzione e precisione
Una delle principali caratteristiche della saldatura laser è la sua elevata velocità di esecuzione, che può raggiungere circa 10-12 m/min. Inoltre, il processo di saldatura laser offre una precisione senza eguali, grazie alla possibilità di focalizzare il fascio di luce su superfici molto limitate, ottenendo alta energia specifica e minimizzando le imperfezioni e le sbavature sulle bordature.
2 - Profondità di penetrazione e regolazione dei parametri
La saldatura laser permette di variare la profondità di penetrazione agendo sia sulla potenza che sul diametro dello spot laser. In base alla potenza utilizzata e al diametro dello spot, la saldatura sarà più superficiale o più profonda. Nel caso di saldature profonde, il fascio laser fa vaporizzare localmente il metallo che poi si liquefa nuovamente, formando il bagno fino al completo raffreddamento e ottenendo così la giunzione delle parti.
3 - Versatilità dei materiali e degli spessori
La saldatura laser consente di lavorare con un’ampia gamma di materiali, sia organici che inorganici, e spessori. Tra i metalli che assorbono meglio le lunghezze d’onda con una saldatura al laser allo stato solido, acciaio e acciaio inox offrono i migliori risultati. È infatti possibile ottenere saldature più precise e in tempi ben più rapidi, soprattutto in confronto a metalli meno assorbenti come rame, argento e alluminio.
4 - Risultati resistenti ed esteticamente piacevoli
Uno dei principali vantaggi della saldatura laser è la capacità di ottenere risultati resistenti ed esteticamente piacevoli, con tratti profondi e sottili. La grande differenza rispetto alle tecniche più convenzionali, come la TIG e la MIG, risiede nella mancata aggiunta di nuovo materiale alla lamiera sulla quale si opera. Ciò significa che non si producono residui evidenti e antiestetici.
5 - Bassa deformazione e sollecitazioni termiche ridotte
La saldatura laser avviene con un apporto termico limitato, il che comporta una bassa deformazione del pezzo e sollecitazioni termiche ridotte. Questo aspetto contribuisce a minimizzare le deformazioni termiche durante il trattamento e a ottenere un cordone di saldatura molto robusto dal punto di vista meccanico.
6 - Saldatura in condizioni estreme e difficili
Il processo di saldatura laser può essere eseguito in qualunque condizione, anche in ambienti sottovuoto o in punti di difficile accessibilità, grazie alla possibilità di guidare il fascio laser con estrema precisione.
7 - Eliminazione del processo di rilavorazione
La saldatura laser generalmente non richiede ulteriori lavorazioni, come saldatura, sabbiatura, lucidatura e sigillatura dei bordi. Inoltre, il processo è esente da sbavature o piccole impurità prodotte dal processo stesso.
Le saldatrici laser sono altamente configurabili, il che permette di adattare i parametri di ogni macchina per operare in alcuni lavori o in altri. Maggiore è la potenza della saldatrice laser, più opzioni di configurazione avremo e più versatile sarà la macchina. La saldatura laser può essere effettuata con o senza materiale d'apporto. La scelta di un'opzione o dell'altra dipenderà da diversi fattori, come la qualità delle giunzioni e la presenza di spazi disallineati nei pezzi da lavorare. Con la saldatura con filo in ingresso, si può migliorare la qualità delle giunzioni, eliminare l'aria ed evitare spazi disallineati. Inoltre, si possono ottenere saldature resistenti e di qualità, evitando la formazione di crepe o fessure dovute alla solidificazione di alcuni materiali saldati.
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